Esta investigación ha conseguido algo totalmente imposible hasta ahora: que unas neuronas puedan jugar a un videojuego de forma autónoma. Este ha sido el proceso mediante el cual han podido crear tal estructura neuronal.
Los investigadores han cultivado células cerebrales en un laboratorio que han aprendido a jugar al mítico videojuego Pong desarrollado en los años 70. Y no solo eso, dicen que su mini cerebro tiene un estructura que puede sentir y responder a su entorno. Así funcionan tus neuronas.
En la revista Neuron, el Dr. Brett Kagan de Cortical Labs afirma haber creado el primer cerebro “sensible” cultivado en un laboratorio en un plato. Otros expertos describen el trabajo como “emocionante”, pero dicen que llamar sensibles a las células cerebrales es ir demasiado lejos.
“No pudimos encontrar un término mejor para describir el dispositivo. Es capaz de recibir información de una fuente externa, procesarla y responder en tiempo realdice el Dr. Kagan.
Los minicerebros se fabricaron por primera vez en 2013 para estudiar la microcefalia.un trastorno genético en el que el cerebro es demasiado pequeño y se han utilizado para investigar el desarrollo del cerebro desde entonces.
Pero esta es la primera vez que se conectan e interactúan con un entorno externo, en este caso un videojuego. Y no uno cualquiera, sino el primer éxito de la historia del sector.
Cómo crearon este pequeño cerebro
El equipo de investigación cultivó células cerebrales humanas cultivadas a partir de células madre y algunas provenientes de embriones de ratón hasta una colección de 800.000.
Luego lo conectaron al videojuego a través de unos electrodos que revelaban dónde estaba la pelota y a qué distancia de la pala. En respuesta, las células produjeron su propia actividad eléctrica. Lo curioso es que gastaron menos energía a medida que avanzaba el juego.
Pero cuando la pelota pasó a través de una paleta y el juego se reinició con la pelota en un punto aleatorio, gastaron más a medida que la estructura se recalibraba a una nueva situación impredecible. El mini cerebro aprendió a jugar en cinco minutos.
A menudo fallaba el balón, pero su índice de aciertos era mucho mayor que el azar. Aunque, al no tener conciencia, no sabe que está jugando Pong como lo haría un jugador humano., subrayan los investigadores. No estamos nada lejos de la neuronas vencernos en el campo de batalla.
