Nuestro pasado cambia casi todos los años, a medida que aumenta el descubrimiento de fósiles y aparecen nuevas tecnologías para estudiarlos.
Tenía solo 12 o 13 años cuando murió, hace 300.000 años. Pero sus huesos pueden cambiar nuestro árbol genealógico. Un cráneo con una forma nunca antes vista, hallado en Hualongdong (China), podría dar lugar a una nueva especie de seres humanos.
Hasta hace unos años se creía que las distintas especies humanas habían evolucionado de forma independiente. Pero Los avances en el análisis del ADN y la secuenciación del genoma han revolucionado la antropología.
Ahora sabemos que los seres humanos modernos, los Homo sapienstenemos hasta un 3% de ADN neandertal, y otras secuencias de ADN desconocidas que provienen de otras especies humanas, algunas aún por descubrir.
Hace cientos de miles de años las diferentes especies humanas tenían relaciones sexuales entre sí, dando lugar a híbridosque poco a poco fue desapareciendo, como todos ellos, excepto el Homo sapiensse extinguieron.
Esa hibridación quedó reflejada para siempre en nuestros genes.
El niño HDL 6, ¿híbrido o una nueva especie?
En 2019, investigadores chinos encontraron en Hualongdong un cráneo y un hueso de la pierna de un niño de 12 o 13 añoscomo se informó Business Insider. Lo bautizaron con el nombre de HDL 6. El análisis posterior determinó que tenía alrededor de 300.000 años.
Lo que dejó boquiabiertos a los antropólogos es que al “ensamblar” los huesos rotos del cráneo con la ayuda de un software informático, se dieron cuenta de que su forma no se parece a la de ningún otro antepasado conocido:
La mayoría de los rasgos faciales son similares a los humanos modernos, heredados de los erecto, hace medio millón de años. Pero sus extremidades, su casquete craneal y su barbilla hundida no son Homo sapiens. Tienen aire de los denisovanos, otro antepasado nuestro.
¿Es un híbrido de ambas especies o subespecies conocidas, o una especie completamente nueva? Eso es lo que los científicos están tratando de averiguar.
En ambos casos, este niño de hace 300.000 años nos obligará a introducir una nueva rama en nuestro árbol genealógico, ya sea como un nuevo híbrido o una nueva especie. Y seguro que no es la última…
