Cuando Eamonn Holmes se encontró sentado junto a la estrella de Hollywood Liam Neeson en un vuelo de Belfast a Londres hace un par de años, decidió preguntarle al entonces hombre de 68 años cómo se mantenía en forma para sus papeles de acción.
“Él dijo: ‘El movimiento es la loción, Eamonn’, lo que significa que tienes que seguir moviéndote, porque de lo contrario todo habrá terminado”, recuerda. Últimamente he pensado mucho en eso.
Y no es de extrañar, dada la serie de calamitosos problemas de salud que le han ocurrido al veterano presentador en los últimos dos años.
Ya caminaba con un bastón, cortesía de tres hernias discales que afectaron el movimiento de su pierna derecha, la cirugía de columna en septiembre pasado también lo dejó debilitado en la pierna izquierda.
Eamonn cayó hacia atrás por 18 escalones en la casa de Weybridge que comparte con su esposa Ruth Langsford, golpeando el piso de piedra en la parte inferior.
En noviembre de 2021, él y Ruth (izquierda) fueron eliminados inesperadamente como presentadores de This Morning de ITV después de 15 años.
Luego, poco más de dos semanas después de su recuperación de la operación, Eamonn cayó hacia atrás por 18 escaleras en la casa de Weybridge que comparte con su esposa Ruth Langsford, golpeando el suelo de piedra en la parte inferior.
El horrible accidente fácilmente podría haberlo matado. En cambio, salió con un hombro roto y sus piernas aún más debilitadas.
“No hay conexión entre mi cintura y mis piernas, así que necesito un marco, muletas o una silla de ruedas para moverme”, confiesa. La rodilla puede ceder en cualquier momento.
“Estoy mejor de lo que era, y estoy mejorando todo el tiempo, pero lo que da miedo es que, en este momento, no sé si voy a volver a ser como era”. Él niega con la cabeza. “Daría cualquier cosa por poder pasear a mi perro o jugar una partida de golf como solía hacerlo”.
No hay duda de que Eamonn, de 63 años, se ha hundido terriblemente por los acontecimientos recientes. Llega a esta, su primera entrevista completa y sincera sobre los eventos de los últimos meses, caminando con cautela con muletas, y aunque su humor irritable permanece en evidencia, se combina en igual medida con la frustración y la emoción.
Sin duda, han sido un par de años menos que ideales: en noviembre de 2021, él y Ruth fueron eliminados inesperadamente como presentadores de This Morning de ITV después de 15 años.
Eamonn estaba furioso por lo que condenó como el trato ‘astuto’ de ITV, diciendo que nunca le dieron una razón para su liberación, pero lo atribuye a los gerentes blancos de mediana edad que desean promover la diversidad en la pantalla.
También está el pequeño asunto de una disputa en curso con HMRC sobre una factura de impuestos retroactiva de £ 250,000, que Eamonn recibió en 2018, algo que describió como una experiencia “humillante”, insistiendo en que no es un “evasor de impuestos”. Actualmente no está más cerca de la resolución.
Entonces, gracias a Dios por GB News, que contrató a Eamonn en enero pasado para copresentar su programa de desayuno junto a su antigua compañera de entrenamiento en Sky News, Isabel Webster (izquierda).
Entonces, gracias a Dios por GB News, que inscribió a Eamonn en enero pasado para copresentar su programa de desayuno junto a su antigua compañera de entrenamiento de Sky News, Isabel Webster.
Poco podrían haber previsto que pasaría cuatro meses de su primer año de baja por enfermedad.
Eamonn ya se había sometido a un reemplazo doble de cadera en 2015 a la edad de 55 años, y luego dijo que era algo que debería haber hecho años antes.
Se recuperó bien, y después de años de luchar con su peso, algo por lo que ha sido notoriamente quisquilloso en el pasado, incluso perdió tres piedras siguiendo una dieta principalmente de jugos.
Mantuvo el peso, pero en la primavera de 2021, comenzó a experimentar un dolor de espalda intenso, que surgió de la nada.
“La gente seguía preguntando de qué se trataba, como si hubiera tenido un accidente de esquí o algo así”, dice. La respuesta es que, sinceramente, no sé cómo sucedió.
Un escaneo reveló tres discos sobresalientes. Todavía pensaba que desaparecería, pero no fue así. El efecto colateral fue que perdí mucho uso en mi pierna derecha”, dice.
“Recibí inyecciones epidurales, que me ayudaron hasta cierto punto, pero no curaron el problema. Empecé a usar un palo, así que la vida ya se estaba volviendo más restringida.’
Las cosas empeoraron cuando, en mayo pasado, voló a Belfast para organizar un evento en honor a su amiga cercana, la leyenda de la radiodifusión Gloria Hunniford, y terminó en urgencias en el Royal Victoria Hospital de la ciudad, después de que sus problemas de columna le causaran problemas de vejiga y problemas intestinales
Eamonn fue admitido de inmediato para una cirugía de emergencia, solo para que la operación se pospusiera en el último minuto.
“El cirujano estaba de pie junto a mí, todo enmascarado y listo para operar, pero luego decidió que era demasiado complicado.
“La columna vertebral y todos los nervios que la derivan afectan muchas otras cosas, que él sintió que debían abordarse primero. Estaba destrozado’, recuerda. “Había tenido un dolor intenso durante un año y esperaba desesperadamente que esta pudiera ser la respuesta”.
En cambio, pasó nueve días siendo monitoreado en el hospital antes de regresar al Reino Unido, con un horario de trabajo completo, que culminó con la cobertura en vivo de la muerte de la Reina en septiembre.
“Por ahora mi pierna izquierda tampoco estaba funcionando bien”, dice. ‘Tuve que depender mucho de Isabel, que estaba soportando mi peso, haciéndome girar. Fue horrible.
Mencionó sus problemas al pasar en las redes sociales y fue contactado por el cantante y ex miembro de S Club 7, Jo O’Meara, a quien conoce del circuito del espectáculo y que también ha sufrido extensos problemas de espalda.
“Se puso en contacto para decirme que tenía los mismos problemas de disco que yo y que acababa de operarse con un cirujano alemán”, dice. Le pregunté si podía pasarme sus datos, porque ya estaba desesperado.
Después de contactar al cirujano, Eamonn pasó por el quirófano a fines de septiembre. “Salió bien, el médico arregló las cosas y, en general, el dolor desapareció, lo cual es brillante”, dice.
“La otra cara de la moneda es que ahora me ha dejado con un problema en la pierna izquierda, que colapsaría inesperadamente”.
Se ríe irónicamente. ‘Así que fue un caso de ‘la buena noticia es que tu espalda está mejor, pero ahora tus piernas no funcionan’. ‘
De vuelta a casa, las consecuencias fueron ‘aterradoras’. “Simplemente cosas simples como levantarse de una silla: mi pierna colapsaría debajo de mí y me caería”, recuerda. “Como nunca antes me había caído en mi vida, durante un período de dos semanas tuve algo así como seis caídas en diez días. Fue brutal.
Y ningún incidente más que el accidente en la madrugada del 11 de octubre del año pasado.
Ruth ya se había ido a la cama cuando, alrededor de las 2 am, Eamonn subió la escalera de caracol en su mansión de seis habitaciones, que conduce a su dormitorio. “De repente fue como si alguien me hubiera disparado en la rodilla izquierda por detrás”, dice.
Literalmente se derrumbó sin previo aviso. Estaba en una curva de las escaleras, y volví a bajar las escaleras, boom, boom, boom por toda la escalera hasta que golpeé el piso de piedra en el pasillo.
El cuerpo de Eamonn había girado en el camino hacia abajo y cayó de frente, cortándose el labio.
“Me salía sangre por la boca y un hueso me sobresalía del hombro”, dice.
Ruth bajó corriendo las escaleras. Ella seguía diciendo: ‘Estás bien, todo está bien, estás bien’. Le dije: ‘Ruthie, hay un hueso que sobresale de mi hombro, no estoy bien’. ‘
Después de llamar a una ambulancia, le dijeron a Ruth que sería una espera abrumadora de cuatro horas.
‘¿Qué puedes hacer?’ Eamonn se encoge de hombros. “Ruthie puso una almohada debajo de mi cabeza y se sentó conmigo en el pasillo e intentamos dormir”.
Finalmente, la ambulancia llegó en dos horas y Eamonn fue trasladado al Hospital St Peter’s en Chertsey. Se sometió a una cirugía en el hombro y permaneció allí una semana, antes de trasladarse a un centro de rehabilitación privado donde permaneció durante seis semanas.
“Tenía una pierna izquierda que no funcionaba, un brazo derecho que no funcionaba y una espalda baja que había visto días mejores, así que estaba bastante mal.
“Lo más horrible es la sensación de impotencia”, dice.
‘No puedo levantarme de una silla sin ayuda; No puedo conseguirme un vaso de agua. Tengo que apoyarme mucho en la gente. Es una gran tensión para todos, especialmente para Ruthie.
Eamonn admite que en ese momento se sentía desolado por el futuro. “Estar enfermo es muy aislante”, dice. ‘Entonces, justo cuando estaba pensando que el año no podía empeorar, estaba mi pobre madre’.
La madre de Eamonn, Josie, estaba a solo dos semanas de cumplir 94 años cuando murió a mediados de noviembre, después de meses de deterioro de la salud.
Toda la familia, los cuatro hermanos de Eamonn y la propia Josie, sabían que le quedaba poco tiempo, y Eamonn es capaz de esbozar una sonrisa cuando recuerda una de sus últimas conversaciones, durante la cual le dijo que sus problemas de movilidad significaban que no podría asistir al funeral.
“Ella me dijo que no me quería allí de todos modos, y dijo: ‘Si estás allí, todos hablarán de ti y querrán darte la mano y es mi día, no es tu día”.
Eso era típico de ella. Pero es algo que nunca pensé que tendría que enfrentar en la vida: no estar en el funeral de mi madre”, dice, con los ojos llenos de lágrimas.
Eso fue terrible. Era simplemente inconcebible siendo católico irlandés que no llevaras el ataúd de tu madre. Ese trabajo recayó en sus hermanos, con quienes sigue siendo cercano. “No somos los Walton, pero estamos unidos”, dice.
Eamonn confiesa que le cuesta relacionarse con el rencor entre los hermanos reales, que actualmente se manifiesta tan vívidamente a la vista del público en este momento.
‘Los miro y pienso: ‘Por el amor de Dios, quítense el polvo, vayan a comprar una pinta y sigan adelante’.
“Honestamente, nunca podría imaginarme no hablar con uno de mis hermanos”, agrega.
La mención del Príncipe de Gales y el Duque de Sussex es un recordatorio de que fue un comentario alegre hecho por Eamonn sobre el Príncipe Harry el año pasado lo que provocó una avalancha de quejas a Ofcom.
En una entrevista con la cadena estadounidense NBC en abril, antes del jubileo de la Reina, Harry comentó en el programa Today que quería asegurarse de que su abuela estuviera “protegida” y tuviera “las personas adecuadas a su alrededor”.
‘¿Por qué no lo tiraron simplemente por el balcón y ella [Meghan] ¿con él?’ Eamonn bromeó en el GB News de la mañana siguiente. Siguió un alboroto en las redes sociales.
Eamonn rara vez está fuera de los titulares, aunque confiesa que le gusta autocensurarse más que antes.
Sin embargo, está encantado de estar de vuelta en la primera línea de noticias. Por el momento está haciendo tres días a la semana, pero espera volver pronto a tiempo completo, aunque su enfoque para el futuro inmediato es recuperarse.
Está recibiendo fisioterapia regular, además de probar la oxigenoterapia para aumentar el flujo sanguíneo.
“Es pronto, pero creo que está ayudando”, dice.
“Me visualizo caminando: ‘El movimiento es la loción’, como me dijo Liam”, dice. Esa es mi inspiración. En última instancia, tienes que tener esperanza.
