Los tiburones de Groenlandia viven en las aguas heladas del Ártico y ese es el secreto de su larga vida. ¿Qué hace un ejemplar en las aguas tropicales del Caribe?
Hay pocos animales más enigmáticos y misteriosos que el tiburón de Groenlandia, también llamado tiburón boreal o tiburón de Groenlandia. Esta especie ancestral de tiburón, Microcefalia somniosapuede vivir hasta 500 años. Pero necesita el agua helada del Ártico. qué¿Podrás sobrevivir en las cálidas aguas del Mar Caribe?
Como se explica Alerta científicaLos biólogos que estudiaban los tiburones tigre en Belice, en pleno mar Caribe, se quedaron boquiabiertos cuando un tiburón de Groenlandia, que vive a miles de kilómetros de allí, en el Polo Norte, quedó enredado en las redes.
¿El tiburón de Groenlandia migró a las aguas tropicales del Caribe o realmente puede vivir allí y no lo sabíamos?
Un tiburón de 512 años
En 2016, un grupo de investigadores de la Universidad de Copenhague hizo un descubrimiento sorprendente. Realizaron la prueba de Carbono 14 en el cristalino del ojo a 28 hembras de tiburón de groenlandiay encontré que tenían entre 335 y 392 años. Su esperanza de vida puede alcanzar los 512 años.
El ejemplar avistado en el Caribe podría haber nacido mientras Colón llegaba a América o Cervantes escribía El Quijote.
Doug Perrine / Revista de buceo
Este asombroso tiburón vive en simbiosis con un parásito que se alimenta de la córnea de su ojo, por eso esta casi ciego.
A cambio de perder la vista, que no necesita porque a grandes profundidades no hay luz, el parásito, de apariencia similar a un gusano, Brilla en la oscuridad. Así atrae a las presas hacia el tiburón, para que éste las atrape. En la foto anterior se puede ver el parásito en el ojo.
Puede vivir cientos de años porque las aguas heladas del Ártico ralentizan su metabolismo y actividad celular. Por eso es capaz de permanecer completamente inmóvil durante días. Y sólo crece un centímetro al año. Pero como vive tanto, alcanza los 5 o 6 metros de longitud.
La reproducción de la especie es cuestión de paciencia. No alcanzan la madurez sexual hasta los 140 o 150 años…
El tiburón de Groenlandia vive en aguas de casi cero grados, a 2.000 metros de profundidad. ¿Por qué ha aparecido un ejemplar en las cálidas aguas del Caribe?
Estos tiburones se adaptan bien a aguas más templadas, según los expertos, y en la zona de Belice alcanzan profundidades de 3.000 metros. A pesar de ser una zona tropical, en aquellas profundidades donde no llega la luz, el agua es muy fría.
De momento no es posible saberlo, pero ahora los expertos dudan: ¿Es un caso aislado o realmente el tiburón de Groenlandia vive en más lugares de los que pensábamos?
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