Crean un nuevo tipo de hielo que ni flota ni se hunde

Los científicos parecen haber creado un hielo totalmente único, un hielo que solo sería posible en lugares fuera de nuestro planeta como en los océanos de las lunas de Saturno y Júpiter.

Se trata de un nuevo hielo que ni flota ni se hunde y que se parece más a un líquido que al agua congelada y forma parte de una investigación y experimento publicado en la revista Science.

Esta nueva forma de hielo es amorfa, por lo que, a diferencia del hielo normal, donde las moléculas están dispuestas en un patrón regular, estas moléculas están desorganizadas y se asemejan más a un líquido.

Creen que este hielo podría formarse en lugares como las lunas de Júpiter y Saturno, que estarían influenciados por las fuerzas de marea que ejercen estos gigantes gaseosos.

Comentan que si ese hielo existiera allí, entre las grietas de las capas de hielo, podría tener implicaciones para una potencial vida extraterrestre.

Una de las propiedades de este nuevo hielo es que almacena mucha energía cuando se crea y libera mucha cuando se destruye. Esto provoca un efecto dominó sobre cómo podría funcionar la tectónica de estas lunas.

“El agua es la base de toda vida. Nuestra existencia depende de ello, lanzamos misiones espaciales en su búsqueda, pero desde el punto de vista científico es poco conocido.”, dice el maestro Christoph Salzmandel University College de Londres.

Hay más de 20 formas cristalinas de hielo, pero solo se han descubierto dos tipos de hielo. hielo amorfo, conocido como hielo amorfo de alta y baja densidad.

“Hay una gran brecha de densidad entre ellos y la sabiduría aceptada ha sido que no existe hielo dentro de esta brecha de densidad.“, Agregar.

Los investigadores dicen que este hielo descubierto en el experimento tiene una densidad justo entre las otras dos formas conocidas de hielo amorfo, y casi la misma densidad que agua líquido. Han denominado a este nuevo tipo de hielo como “hielo amorfo de densidad media” (MDA).

Así hicieron el experimento

Para el experimento utilizaron un proceso mediante el cual el hielo común se agita violentamente junto con bolas de acero en un matraz enfriado a -200 grados Celsius.

Y en lugar de terminar con pequeños trozos de hielo, el proceso produjo una nueva forma amorfa de hielo.

“Nuestro estudio muestra que la densidad de MDA está precisamente dentro de esta brecha de densidad. Este hallazgo puede tener consecuencias de gran alcance para nuestra comprensión del agua líquida y sus muchas anomalías.dice Salzmann.

“Se dice que el hielo amorfo Generalmente es la forma de agua más abundante en el universo. Ahora ha comenzado la carrera para comprender cuánto MDA es y cuán geofísicamente activo es MDA.”, concluye miguel angelosautor principal del Departamento de Química de Yusuf Hamied en Cambridge.