Una de las nuevas alternativas que ya estamos viendo que fabrican las empresas son las calderas de hidrógeno. Sin embargo, se ha demostrado que ni siquiera se acercan a la eficiencia oa una solución más económica, al menos a corto plazo.
Con la complicada situación que estamos viviendo actualmente con respecto al precio de la electricidad o cortes en el suministro de gas por parte de Rusia, una nueva solución basada en la hidrógenoun gas muy abundante en la naturaleza, ya que se puede extraer del agua.
Las calderas de hidrógeno, además de suponer una nueva solución para obtener Energía, es una forma limpia y sostenible de luchar contra el cambio climático. Según lo informado por el OCU, en España ya se venden calderas que pueden funcionar con hidrógeno o gas natural. Lo mismo puede decirse de los ya famosos coches de hidrógeno.
Enfatice en primer lugar que no estamos tratando con una fuente de energía. Y es que, este no se extrae directamente de la naturaleza, sino que se fabrica (electrólisis del agua). Aquí encontramos el primer gran problema.
“El papel del hidrógeno para la neutralidad climática es crucial, pero secundario en comparación con la electrificación directa”escriben los autores de un nuevo informe llamado “12 Insights on Hydrogen”, que predice que el hidrógeno representará entre el 16% y el 25% de la demanda final de energía en Europa en 2050.
¿Qué son las calderas de hidrógeno? ¿Estamos realmente ante una nueva solución energética?
Grandes dudas surgen de si estamos o no ante una nueva solución energética que realmente pueda solucionar todos los problemas que estamos viviendo actualmente. Bueno, el hidrógeno puro se almacena en forma de gas o líquido criogénico, lo que consume grandes cantidades de energía. (Para producir 2,99 kWh de energía, se deben utilizar 2,83 kWh de electricidad).
El proceso de almacenamiento y transporte es difícil, peligroso (volátil e inflamable) y costosoya sea por los costos de la refrigeración criogénica en un sistema de hidrógeno líquido, o por la compresión a unas 700 veces la presión normal del aire a nivel del mar, lo que genera ese alto consumo de energía.
Según la Agencia Internacional de la Energía, 1 kg de hidrógeno verde, que contiene unos 33,3 kWh de energía, cuesta entre 3,50 € y 5 €, es decir, entre 0,10 €/kWh y 0,15 €/kWh.
En cuanto a las calderas de hidrógeno que ya existen, su funcionamiento, según la OCU, es muy similar al de gas natural. Sin embargo, el problema viene cuando queremos sustituir nuestra vieja caldera por gas para la del hidrógeno y es que, es necesario un suministro de hidrógeno que va por las mismas tuberías que el gas, algo que no existe por el momento.
Las empresas trabajan actualmente en dos tipos de calderas de hidrógeno:
- Calderas H2 Ready, preparadas para trabajar con una mezcla al 20% de hidrógeno con gas natural (las que existen actualmente).
- Calderas H2 Ready 100, calderas que en un futuro podrán utilizar gas natural, hidrógeno o una mezcla de ambos gases.
Sabiendo todo esto, numerosos estudios, además del de la OCU, llegaron a la conclusión de que poco probable que juegue un papel importante en la calefacción del hogarya sea como sustituto total de la calefacción de gas natural o como mezcla.
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“Usar hidrógeno para calefacción puede parecer atractivo a primera vista. Sin embargo, todas las investigaciones independientes sobre este tema llegan a la misma conclusión: calentar con hidrógeno es mucho menos eficiente y más caro que alternativas como las bombas de calor, la calefacción urbana y la energía solar térmica”dicen en un estudio publicado en The Guardian.
Exactamente de lo que estamos hablando si solo se incorporara un 20% de hidrógeno a la red de gas natural para hacer la mezcla, podría provocar un incremento de hasta un 16% en el precio al consumidorsegún un estudio del instituto de investigación alemán Fraunhofer (IEE).
Según el informe, la simple incorporación de hidrógeno renovable a la red de gas además, solo reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero en un 7%.
Entonces, ¿cuál es la mejor solución según la OCU?
Con todo esto encima de la mesa, parece que la mejor solución hoy en día serían las calderas de condensación a gasque se basan en el aprovechamiento del calor latente de condensación presente en los humos de combustión.
Son más eficientes y, aunque no utilizan energía 100% verde, son más limpias que las calderas convencionales. En concreto, la OCU habla de hasta un 21 % más respetuoso con el medio ambiente y una gran solución a las incipientes calderas de hidrógeno tan inaccesibles hoy en día.
