¿Son los móviles plegables el futuro de los smartphones o una costosa moda?

Si hay algo que debemos entender sobre el mundo de la tecnología es que cuando sale a la venta algo realmente nuevo, va a ser caro. Los primeros consumidores pagarán mucho por tener algo diferente, nuevo. Algo que después de muchos años de aparentemente poca innovación -que no es el caso- te ofrece algo mejor.

Teniendo esto en cuenta, hazte esta pregunta: ¿los teléfonos plegables son una moda pasajera o llegaron para quedarse?

Ahora mismo tenemos media docena de dispositivos a la venta dentro de la categoría de plegables como Samsung Galaxy Z Flip5 o Galaxy Z Fold5, Moto Razr 40 o Razr 40 Ultra, Honor Magic Vs o el nuevo Magic V2 y el Oppo Find N2 Flip. Sin duda hay donde elegir, pero ¿es esta una tecnología que soluciona un problema o es una tendencia de fabricantes que buscan diferenciarse?

Una década desde la presentación de los primeros prototipos de pantallas flexibles

Tenemos que ir al pasado. En concreto, una presentación en el CES de 2013 donde Samsung mostró al público occidental los primeros prototipos de pantallas flexibles, aunque la compañía ya había mostrado prototipos en una feria en 2010.

Basándose en la tecnología OLED, las surcoreanas Samsung y LG, así como otras como la china BOE, comenzaron a mostrar el futuro de una pantalla flexible a principios de la década de 2010. Al ser una tecnología nueva se ofrecieron muchas aplicaciones, como el uso de relojes, instalarlos en cualquier superficie no plana para exponer publicidad o por qué no, vestirla.

Una década después ya tenemos los primeros productos de Pantallas flexibles en el único dispositivo que cambiamos a menudo y en el que gastamos mucho dinero.los móviles.

Pasamos de prometer productos impensables a integrarlos en lo que más utilizamos en el día a día. Y esa es exactamente la idea detrás de las nuevas tecnologías, primero aplicarlas a algo que podamos usar mucho, hacernos una idea de cómo funciona para luego encontrarle más usos.

La evolución de las mamparas plegables o flexibles no se ha estancado, ya que aunque no lo podamos ver, están evolucionando. En 2022, LG mostró su primer prototipo de pantalla flexible que se puede estirar.

Al igual que ocurrió entre 2010 y 2013, pasarán algunos años hasta que podamos ver esta tecnología de pantalla integrada en algunos de nuestros productos diarios.

Móviles plegables: ¿solucionan algún problema o son una excusa en busca de un mayor margen de beneficio?

No hay duda, los mejores teléfonos plegables son caros. El plegable más nuevo de Samsung, el Galaxy Z Fold5, tiene un precio de salida de 1.909 euros. El nuevo Honor Magic V2 aún no tiene precio oficial, pero se espera que en Europa ronde los 1.500 euros.

Los plegables estilo concha son más baratos, como el Galaxy Z Flip5 desde 1.209 euros. Otros como el Motorola Moto Razr 40 Ultra rondan los 900 euros.

Los dos tipos de teléfonos plegables están al mismo nivel o más caros que los mejores móviles tradicionales que puedes encontrar en las tiendas. ¿Pero qué problema resuelven los plegables?

Las tipo libro, esas que se abren por la mitad para mostrar una pantalla mucho más grande y casi cuadrada, intentan ser un sustituto de las tablets compactas sin llegar a su tamaño. Su beneficio es una pantalla más grande, perfecta para navegar por internet o tener varias aplicaciones abiertas. Sus desventajas son que son teléfonos algo más pesados ​​y con un formato en el que ver vídeos puede no resultar muy cómodo.

Mientras, los teléfonos plegables estilo clamshell, esos que se abren para mostrar la pantalla principal, el único problema que solucionan es el espacio que ocupan los smartphones tradicionales, aunque eso sí, lo que ahorran en vertical, aumentan de grosor.

Las ventas de plegables están mejorando, pero son un grano en un gran océano

Aunque los móviles más caros se están convirtiendo en los más vendidos, los móviles plegables siguen siendo una absoluta minoría.

En 2022 se venderán alrededor de 2,3 millones de estos dispositivos, prácticamente todos de Samsung. Pero representan sólo el 1,5% de todos los teléfonos móviles vendidos.

Según datos de la consultora Canalys compartidos con Computadora hoy, En Europa, en lo que va de año sólo se han vendido medio millón de teléfonos plegables, menos del 1% de todas las ventas. Son cifras ligeramente superiores a las del año anterior, aunque es la segunda mitad del año cuando se consiguen más ventas.

Se venden más en el segundo trimestre porque Samsung capta más del 99% del mercado y sus dispositivos se lanzan entre agosto y septiembre.

“El crecimiento de los teléfonos plegables ha comenzado a estancarse. La situación económica en Europa es un desafío y se venden a precios muy altos”, comenta Runar Bjørhovde, analista de Canalys.

Samsung reina con sus plegables en todo el mundo, pese a la competencia que llega desde China

Samsung se ha hecho con el mercado de los móviles plegables. Primero porque fueron los primeros en llegar a este segmento, pero también por la máquina de marketing y la reputación de la empresa surcoreana.

En todo 2022, Samsung vendió el 99,5% de los dispositivos plegables. En el primer semestre de 2023 ya tiene el 87% del mercadoSegún datos de Canalys: “En Europa, el segmento ha estado y está dominado por Samsung. Esto se ve respaldado por una amplia presencia en el canal y grandes inversiones para impulsar la demanda”, comenta Bjørhovde.

Lo curioso es que Samsung se está apoderando del mercado incluso en china. En este caso, con datos de Counterpoint, la compañía surcoreana ya tiene el 26% del mercado en el país asiático, cuando el año pasado era sólo el 6%.

Eso sí, en China, donde hay más competencia, dominan Huawei y Oppo, ambos con el 27% del mercado. Honor, Vivo y Xiaomi se reparten el resto del pastel.

El futuro de los plegables pasa, aunque no le guste a quien no le guste, por Apple

Quizás sea la afirmación más incómoda que puedas leer en este artículo, pero como hemos experimentado en muchas ocasiones, hay nuevas tecnologías que sólo se vuelven muy populares cuando Apple las integra.

Pasó con los pagos NFC con Apple Pay, con la carga inalámbrica con MagSafe, por suerte aunque sea brevemente con el “notch” o las cámaras integradas en la pantalla, por citar algunos que ya estaban presentes en los dispositivos Android.

El volumen de ventas de Apple hace que cualquier nueva tecnología se vuelva popular automáticamente y con los plegables podría pasar lo mismo.

Sólo hay un problema: nadie sabe cuándo llegará el teléfono plegable de Apple. La marca californiana suele introducir nuevas tecnologías sólo cuando cree que están lo suficientemente maduras y no les causarán demasiados dolores de cabeza.

En este momento, los fallos en la zona donde se pliega la pantalla, así como su bisagra, son los puntos débiles. Para ver un móvil plegable de Apple seguramente tendremos que esperar a que este tipo de pantallas mejoren, al menos en su fiabilidad ante la avalancha de problemas que podría generar.